Una rejilla de caja de huevos, también llamada comúnmente difusor o registro de caja de huevos, es uno de los tipos de dispositivos terminales de aire más fundamentales y más utilizados en sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). Llamado así por su parecido visual con los compartimentos de un cartón de huevos antiguo, su característica definitoria es un patrón de cuadrícula geométrico simple formado por láminas (o rejillas) verticales y horizontales que se cruzan, generalmente colocadas en ángulos de 90 grados para crear una serie de celdas abiertas cuadradas o rectangulares.
Construido generalmente con materiales livianos y rentables, como aluminio extruido, acero pintado o plástico, el diseño de la caja de huevos prioriza la función y la economía. Su propósito principal es proporcionar un paso básico y sin obstrucciones para el aire mientras cumple varias funciones auxiliares clave. En primer lugar, actúa como una cubierta estética y de seguridad, ocultando la abertura rugosa en una pared, techo o piso, y evitando que entren objetos grandes en los conductos. En segundo lugar, ofrece cierto grado de control direccional; Si bien las aspas fijas brindan una configuración mínima del patrón de flujo de aire en comparación con los difusores ajustables, ayudan a enderezar y difundir un poco la corriente de aire de una manera general y no enfocada. En tercer lugar, proporciona una protección visual mínima del pleno o del espacio del conducto detrás de él.
El rendimiento de la rejilla se caracteriza por una alta área libre (el porcentaje de espacio abierto con respecto al área total de la cara), lo que resulta en una resistencia al aire muy baja (caída de presión). Esto lo hace excepcionalmente eficiente para aplicaciones donde es fundamental maximizar el flujo de aire con una mínima pérdida de presión estática, especialmente para las tomas de aire de retorno. Aquí, el objetivo es llevar silenciosamente el aire de la habitación a la unidad HVAC con la menor restricción posible. En consecuencia, las rejillas tipo caja de huevos son la opción estándar para las rejillas de aire de retorno del techo en sistemas de rejillas suspendidas.
También se usan comúnmente para suministrar aire en espacios no críticos como pasillos, cuartos de almacenamiento o armarios para equipos, y como rejillas de filtro (albergan un filtro reemplazable detrás de la rejilla). Su diseño simple permite una fácil integración de accesorios como amortiguadores o filtros colocados directamente detrás de la cara. Sin embargo, no están diseñados para controlar el patrón de aire, mezclarlo o prevenir corrientes de aire en espacios ocupados. Para aplicaciones de suministro en áreas de vivienda o de trabajo donde el confort térmico es clave, se prefieren dispositivos más avanzados como difusores rotacionales, lineales o de cara perforada para acondicionar adecuadamente el espacio.
En resumen, la rejilla eggcrate es el caballo de batalla de las soluciones de cobertura de HVAC: una opción versátil, económica y efectiva para aplicaciones básicas de cobertura, cribado y aire de retorno, valorada por su simplicidad, bajo costo y baja resistencia al flujo de aire.
